Despre carte: 2023 / Sfârșitul lui august 1830. Outback al provinciei Tambov. Cadavrul unui tutore, originar din Franța, a fost descoperit într-un crâng din satul Nizhnyaya Ablovka. Căpitanul de stat major Khitrovo-Kvashnin este trimis să investigheze o crimă misterioasă. O examinare a locului crimei arată că oamenii de rând nu au fost implicați în decesul tutorelui. Suspiciunea cade asupra proprietarilor locali, Velyaminov, Karitsky, Potulov și alții. A doua zi, un alt cadavru este descoperit în aceeași pădure. Ancheta se anunță dificilă.